Alcune draghe non sono dotate di auto-propulsione e si affidano a rimorchiatori per spostarsi da una posizione di lavoro all'altra. Il sedimento dragato viene caricato su chiatte in attesa e rimorchiato via. Le draghe semoventi-operano nei corsi d'acqua utilizzati da navi più grandi, utilizzando tubi di grandi dimensioni per aspirare il limo. Queste draghe immagazzinano i sedimenti nelle loro stive e, una volta piene, salpano verso località offshore per scaricarli. Le draghe a braccio laterale- sono strumenti efficaci per pulire i corsi d'acqua stretti; si muovono costantemente a circa 3700 metri orari, scavando sul fondo del lago un canale largo circa 35 metri. Le pompe quindi spruzzano il sedimento dragato attraverso una lunga barra nell'acqua, lontano dal canale. Le grandi navi con pescaggio profondo si affidano soprattutto a questo tipo di draga.
Il compito di una draga è quello di eseguire lavori di sterro sottomarini, in particolare: approfondimento, ampliamento e pulizia dei corsi d'acqua e dei porti esistenti; lo scavo di nuovi corsi d'acqua, porti e canali; dragaggio delle fondamenta di banchine, cantieri navali, chiuse e altre strutture idrauliche; e lo smaltimento dei sedimenti dragati nelle profondità marine o il loro utilizzo per la bonifica dei terreni nelle aree basse-.
La capacità di lavoro di una draga è espressa in metri cubi di terreno scavati all'ora. Le draghe sono classificate come semoventi-o non-semoventi-e, in base alle loro caratteristiche costruttive, possono essere ulteriormente suddivise in aspiranti trascinanti, aspiranti con fresa, benne a catena, benne e benna.
